Kannabinoidy: Co to jest i jakie mają działanie?

Co to są kannabinoidy?

Kannabinoidy to związki chemiczne występujące naturalnie w roślinach konopi. Należy do nich ponad 100 różnych substancji, które można podzielić na trzy grupy: fitokannabinoidy, endokannabinoidy i kannabinoidy syntetyczne. Wszystko, co należy do grupy kannabinoidów, łączy jedna wspólna cecha – bezpośrednie oddziaływanie na system endokannabinoidowy organizmu człowieka, który odpowiada m.in. za regulację równowagi biologicznej.

Najbardziej znanymi fitokannabinoidami, czyli kannabinoidami pochodzenia roślinnego, są THC (tetrahydrokannabinol) i CBD (cannabidiol). Pierwsza z tych substancji jest głównym składnikiem psychoaktywnym marihuany, a druga cieszy się coraz większą popularnością w produktach przeznaczonych do poprawy samopoczucia i zdrowia.

Jakie mają działanie?

Działanie kannabinoidów na nasz organizm jest bardzo kompleksowe, a ich wpływ zależy od specyficznego typu związku i dawkowania. THC, który jest najbardziej znanym i badanym kannabinoidem, posiada właściwości psychoaktywne, co oznacza, że może wpływać na naszą percepcję, nastrój czy świadomość. Z drugiej strony, CBD, które nie jest psychoaktywne, jest znaną substancją o właściwościach przeciwbólowych, przeciwlękowych, przeciwzapalnych i przeciwwymiotnych.

Endokannabinoidy, które są produkowane przez nasz organizm, pełnią kluczową rolę w regulacji wielu procesów biologicznych, takich jak na przykład sen, apetyt, percepcja bólu czy odpowiedź stresowa. Zaburzenia w systemie endokannabinoidowym mogą prowadzić do wielu problemów zdrowotnych, w tym chorób neurodegeneracyjnych, zaburzeń lękowych czy cukrzycy.

Kannabinoidy a system endokannabinoidowy

System endokannabinoidowy to sieć receptorów i neuroprzekaźników występujących w naszym organizmie, które reagują na różnego rodzaju kannabinoidy. Wyróżniamy dwa główne typy receptorów kannabinoidowych – CB1 i CB2. To właśnie z nimi łączą się kannabinoidy, prowokując różne reakcje w naszym ciele. Receptory CB1 są głównie zlokalizowane w mózgu, natomiast receptory CB2 występują przede wszystkim w komórkach układu immunologicznego.

Tetrahydrokannabinol (THC) łączy się głównie z receptorami CB1, co jest przyczyną jego psychoaktywnych efektów. Cannabidiol (CBD) natomiast, nie jest silnym agonistą żadnego z tych receptorów, ale wpływa na ich aktywność na wiele innych sposobów, co sprawia, że ma bardzo zróżnicowane działanie.

Medycyna a kannabinoidy

W przypadku występowania różnych dolegliwości, rośnie zainteresowanie leczeniem kannabinoidami. Wszystko to ze względu na ich wszechstronne działanie, które może przyczynić się do złagodzenia wielu objawów. Na przykład, CBD jest skuteczne w leczeniu epilepsji, chorób neurodegeneracyjnych, a także niektórych typów nowotworów. THC zaś, jest używane między innymi w łagodzeniu objawów chemioterapii, takich jak nudności czy brak apetytu.

Ważne jest jednak zdanie specjalistów oraz zgodność z prawem – nie wszystkie kannabinoidy są legalne we wszystkich krajach. Jakkolwiek, coraz więcej badań sugeruje, iż główne substancje zawarte w konopiach mogą przynosić korzyści dla zdrowia. Stąd też obecny trend liberalizacji praw związany z marihuaną medyczną.

Podsumowanie

Kannabinoidy to związki chemiczne o wielkim potencjale terapeutycznym. Właściwie dostosowane, pod kontrolą specjalistów, mogą przyczynić się do wsparcia w leczeniu wielu chorób. Na bieżąco prowadzone są badania, które mają na celu dokładniejsze poznanie ich działania i potencjalnych zastosowań medycznych.

Wiedzę o kannabinoidach warto jednak poszerzać, nie tylko z punktu widzenia potencjalnych korzyści zdrowotnych, ale także dlatego, że są to substancje naturalnie występujące w naszym organizmie i mają kluczowy wpływ na jego funkcjonowanie.